Class no Bocchi Gal wo Omochikaeri Shite Seisokei Bijin ni Shite Yatta Hanashi [LN] J7 Bab 3.1

Bab 3 - Hari Pertama Perjalanan Ulang Tahun

Dan begitu, Golden Week pun tiba.

Sehari sebelum ulang tahun Soutome Aoi, aku kembali ke kota tempatku pernah tinggal.

“Setiap kali aku datang lagi......selalu terasa nostalgia, ya.”

Begitu melangkah keluar dari stasiun dan menatap sekeliling, kata-kata itu meluncur begitu saja.

Rasanya memang tak terhindarkan—mungkin karena aku sering pindah rumah, aku tidak punya satu tempat pun yang benar-benar bisa kusebut “rumah.”

Sudah sembilan bulan sejak terakhir kali aku datang ke sini—waktu libur musim panas, saat aku datang mengunjungi Aoi-san.

Sudah selama itu......? Waktu benar-benar terasa berjalan cepat.

“Sejak aku pindah sekolah......rasanya waktu hanya berlari terus.”

Aku bergumam sendirian, lalu melangkah meninggalkan stasiun menuju tempat kami janjian.

Beberapa menit berjalan kaki dari stasiun—sesampainya di sana, aku menekan bel lalu membuka pintu kafe.

Di dalam, berdiri seorang pria yang menyambutku dengan senyum yang begitu familiar dan penuh kenangan.

“Selamat pagi, Manajer.”

“Selamat pagi. Aku sudah menunggumu.”

Yang menyapa adalah manajer kafe tempat Aoi-san dulu bekerja paruh waktu.

Ya, dulu—karena sekarang dia sudah berhenti.

Dalam hal itu, aku juga sama.

Waktu kelas satu SMA, aku sempat bekerja di sini juga untuk belajar menjalankan kafe ala “Japanese-style Blonde Gal Café” saat festival budaya.

“Aoi-san belum datang, ya.”

Kafe baru saja buka, jadi memang belum ada pelanggan lain.

“Duduk dulu. Es kopi, tidak apa?”

“Iya, boleh.”

Aku duduk di meja langgananku dan menelusuri kafe dengan pandangan.

Pemandangannya yang familiar, suasananya yang hangat, aroma kopi yang perlahan memenuhi udara—semuanya membangkitkan kenangan lama.

Ngomong-ngomong, biasanya kami bertemu di stasiun.

Jadi kenapa kami memilih kafe ini hari ini?

Itu karena kami akan memakai jalur kereta yang berbeda—jalur kereta swasta kali ini.

Stasiunnya berjarak sekitar dua puluh menit berjalan kaki dari sini, jadi kami memutuskan untuk bertemu di tempat lain, dan kupikir akan menyenangkan kalau sekalian mampir menyapa manajer.

Itulah alasan kami memilih tempat ini.

Dan begitulah, aku datang sekitar jam sepuluh, tak lama setelah kafe buka.

“Maaf menunggu.”

“Terima kasih.”

Tak lama kemudian, manajer mengantarkan es kopi untukku.

Rasanya yang familiar memberi sensasi lega, seolah menenangkan hati.

“Kalian pergi liburan untuk ulang tahunnya Aoi-san, ya?”

“Kami istirahat sebentar dari persiapan ujian dan pergi ke pemandian air panas. Hari ini kami tidak bisa lama-lama, tapi aku ingin menyapa dulu, jadi kami jadikan tempat ini titik kumpul.”

“Baiklah, kalian selalu disambut di sini. Aku juga menantikan bisa bertemu kalian berdua lagi. Aoi-san sempat mampir beberapa kali setelah berhenti tahun lalu, tapi sudah cukup lama sejak terakhir kali.”

Manajer tersenyum—hangat, tapi dengan sedikit sentuhan rindu.

“Bersenang-senanglah kalian.”

“Terima kasih. Oh, dan sepertinya Anda sudah dengar dari Izumi, tapi kami akan kembali lusa. Kami sudah janji merayakan ulang tahun Aoi-san bersama yang lainnya.”

“Tentu. Aku akan menyiapkan kue dan menunggu kalian.”

Percakapan mengalir ringan setelah sekian lama tidak bertemu.

Baca novel ini hanya di Musubi Novel

Lalu tiba-tiba, bel pintu berbunyi.

“Akira-kun—!”

Aku menoleh ke arah suara yang memanggil namaku.

Dan di sana......berdirilah Aoi-san, tersenyum lebar, cerah, dan penuh kebahagiaan.

Biasanya, Aoi-san memakai blus dan rok atau gaun satu potong—gaya yang rapi dan anggun.

Tapi hari ini, dia mengenakan celana yang terlihat nyaman dan sepatu kets.

Penampilannya yang rapi dan elegan memang indah, tapi gaya kasual seperti ini juga sangat cocok untuknya.

Alasan kenapa dia berpakaian berbeda hari ini......akan kujelaskan nanti.

“Maaf! Keretanya sedikit terlambat.”

“Aku juga baru sampai, jadi tidak apa-apa.”

“Syukurlah.”

Sambil tersenyum, Aoi-san membalikkan badan menghadap manajer.

“Sudah lama ya, Pak Manajer.”

“Ya, sudah. Senang melihatmu baik-baik saja.”

“Terima kasih. Saya juga senang melihat Anda sehat.”

Manajer membalas dengan senyum hangat.

Sejak dulu, sejak pertama kali Aoi-san bekerja di sini, beliau selalu memperhatikannya.

Bahkan sebelum aku tinggal bersamanya—ketika dia sering bolos sekolah dan bekerja—manajer selalu menerimanya tanpa banyak bertanya.

Aku masih ingat pertama kali aku datang ke sini, ketika manajer menanyai habis-habisan soal hubungan kami.

Baginya, Aoi-san mungkin bukan seperti anak sendiri, tapi jelas seseorang yang ia anggap penting.

“Aoi-san, mau es teh?”

“Terima kasih, tapi......kami sebenarnya tidak punya banyak waktu—”

Melihatnya melirik jam, aku langsung menyela.

“Aoi-san, kita sudah di sini—nikmati saja sebentar.”

“Kamu yakin?”

“Setidaknya segelas teh pasti sempat. Tidak apa-apa.”

“Kalau begitu......aku santai sebentar.”

Melihat senyum lembut sang manajer, sepertinya dia juga mengerti.

Aku memesan isi ulang es kopi, dan manajer pun kembali ke meja bar.

“Akhirnya kita bisa bertemu lagi......kamu baik-baik saja, kan?”

“Ya. Dan kamu juga kelihatan sehat. Syukurlah.”

Kami saling tersenyum kikuk, menikmati pertemuan kembali setelah setengah tahun.

“Dua malam, tiga hari mulai hari ini—aku tak sabar.”

“Ya. Mari kita buat ini jadi perjalanan yang menyenangkan!”

Setelah sekitar dua puluh menit menikmati minuman kami, kami meninggalkan kafe.

Dan begitu saja, tepat pada hari ulang tahun Aoi-san, perjalanan menginap pertama kami pun dimulai.

＊