Class no Bocchi Gal wo Omochikaeri Shite Seisokei Bijin ni Shite Yatta Hanashi [LN] J6 Bab 3.2

Bab 3 - Karyawisata - Hari Kedua (Bagian 1)

Saat keluar dari toko dengan pesanan di tangan, kami tak bisa menahan diri dari tatapan penasaran pelanggan lain.

Membawa makanan sebanyak ini sambil berjalan-jalan tentu terasa tidak praktis. Kami harus mencari tempat duduk untuk menikmatinya dengan benar.

Aku menoleh ke sekeliling dan melihat deretan bangku di sepanjang Sungai Katsura di seberang jalan.

“Bagaimana kalau kita duduk di sana?”

“Baiklah!”

Memeluk kantong dango seolah itu harta yang berharga, Aoi-san bergegas menuju bangku itu dengan antusias.

Kami duduk berdampingan dan meletakkan tusuk-tusuk dango di pangkuan kami.

Dengan dango warna-warni tersusun rapi di depan kami, rasanya hampir seperti piknik mini.

“Mau coba yang mana dulu, Aoi-san?”

“Hmm......susah memilih, tapi......sepertinya aku pilih Hanami Dango dulu.”

Aku memang menduga itu.

Aoi-san tipe orang yang suka makan favoritnya terlebih dahulu.

Dulu saat kami tinggal bersama, dia selalu memulai dengan lauk yang paling dia suka.

“Kalau begitu, aku pilih yang klasik, dango kecap asin.”

Saat aku mengambil tusukanku, Aoi-san mengeluarkan ponselnya untuk memotret beberapa kali.

Hanami Dango benar-benar sesuai namanya: empat jenis anko berbentuk bunga menempel di tusukannya—anko stroberi merah, anko yuzu kuning, anko sakura pink, dan anko matcha hijau.

Butiran perak ditaburkan di atasnya, memadukan sempurna estetika tradisi Jepang dan pencuci mulut ala Barat.

Benar-benar tampak seperti sesuatu yang langsung diambil dari piknik hanami.

“Oke, selesai!”

Dia mengangguk puas, tampak senang dengan foto yang diambilnya.

Setelah mengagumi tusuk-tusuk itu sebentar, dia menatap mataku.

“Mari makan!”

“Mari makan!”

Kami mengucapkannya bersamaan dan masing-masing menggigit.

Rasa saus kedelai menyebar di lidahku saat mengunyah, teksturnya yang kenyal membuat setiap gigitan semakin memuaskan.

Rasanya kuat namun seimbang—tidak terlalu asin, tidak terlalu lembut. Ini tipe rasa yang membuatmu ingin terus makan tanpa berhenti.

Aku hendak mengambil gigitan kedua ketika menyadari Aoi-san duduk di sampingku dengan tangannya di pipi, matanya setengah terpejam dalam kenikmatan.

Ekspresinya seolah mendefinisikan kebahagiaan.

“Enak?”

“Mmm-hmm. Bagaimana denganmu?”

“Enak banget.”

Matanya menoleh ke dango kecap asin di tanganku.

Dia tidak berkata apa-apa, tapi tatapan ingin tahunya jelas terlihat.

Aku bahkan tak perlu bertanya; dia penasaran ingin mencicipinya.

Seharusnya aku membeli dua tusuk untuk tiap rasa. Tapi jika kami makan sebanyak itu, kemungkinan besar kami akan terlalu kenyang untuk makan siang nanti. Lagipula, membawa lebih banyak kue hanya akan menambah beban kami.

Aku masih memikirkan hal itu ketika—

“Hah?

Aoi-san mengulurkan Hanami Dango miliknya padaku.

“Mau tukar gigitan?”

“Hah—?”

Sadariku langsung menghantam: jika aku menggigitnya, itu berarti ciuman tidak langsung.

Tapi......sebenarnya kenapa aku jadi grogi?

Kami pacaran. Dan kami sudah pernah berciuman—secara nyata—sekali sebelumnya.

Saat ingatan itu muncul, wajahku langsung memerah.

Meski begitu, berbagi makanan seperti ini hal yang wajar bagi pasangan. Tidak ada alasan untuk gugup.

Tapi, mengingat kami belum lama berpacaran, mungkin merasa sedikit canggung memang wajar.

Aoi-san tampak sama canggungnya, pipinya merona saat memegang tusukannya.

“Oke. Ayo lakukan.”

“Ya. Kamu dulu, Akira-kun.”

“Terima kasih.”

Aku mencondongkan tubuh dan menggigitnya.

Begitu gigitanku menembus anko, aroma segar yuzu langsung memenuhi inderaku.

“Bagaimana rasanya?”

“Enak banget.”

Aroma manis berpadu dengan tekstur kenyal, menciptakan cita rasa yang khas Jepang.

Dan mengetahui Aoi-san membagi miliknya padaku membuat rasanya semakin nikmat.

“Giliranmu.”

“Terima kasih!”

Aku mengulurkan dango kecap asin, dan dia menggigitnya.

Matanya melebar saat mengunyah, lalu mengangguk berulang kali dengan ekspresi senang yang murni.

Baru sekarang aku menyadarinya—aku benar-benar suka melihat Aoi-san makan ketika dia menikmati makanannya.

Kalau begini terus, aku mungkin akan membiarkan dia “manja” hanya untuk terus melihat senyum itu.

“Rasa kecapnya enak banget. Bikin nyaman rasanya.”

“Ini, kamu boleh ambil yang terakhir kalau mau.”

“Serius? Wah, aku pasti mau!”

Entah kenapa......sesuatu tentang momen ini benar-benar menyentuh hatiku.

Duduk di tepi sungai dengan udara musim gugur yang segar, menyaksikan pegunungan perlahan berubah menjadi warna musim gugur, dengan suara gemericik air dan kicauan burung sebagai latar......

Dan tepat di sampingku ada orang yang paling aku sayangi, tersenyum padaku.

Kurasa inilah yang dinamakan kebahagiaan.

Aku menggigit dango lagi, menikmati rasa sekaligus momen itu sendiri.

“Oke, selanjutnya aku ambil yang mana ya......hmm?”

Saat aku meraih tusuk, aku melihat sesuatu yang aneh.

Sudah ada dua tusuk kosong tergeletak di situ.

......Dua?

“Aoi-san......itu tusuk ketigamu, ya?”

“Ugh......”

Dia membeku di tengah gigitan, mulut setengah terbuka, rasa bersalah jelas tergambar di wajahnya.

Aku tidak keberatan jika dia makan sesuka hati, tapi......bukankah itu agak cepat?

“Hanya saja, rasanya sangat enak, aku tidak bisa berhenti.”

Pipinya memerah malu saat matanya mengalihkan pandangan.

Lalu aku melihat sesuatu yang lebih memberatkan: dia memegang tusuk keempat di tangan lainnya.

Yah......punya selera makan yang baik kan hal yang sehat, bukan?

“Ya, musim ini memang waktunya selera makan besar. Aku paham kok.”

“Benar! Ini kan musim gugur, jadi tidak bisa ditahan.”

Dengan alasan itu, Aoi-san dengan senang hati melahap......sampai akhirnya dia sendiri menghabiskan delapan tusuk dango.

Dia bahkan bilang masih sanggup makan lagi, tapi aku menyarankan untuk berhenti saat perut masih “kenyang nyaman” daripada “kenyang menyesal.”

Lagipula, masih banyak makanan menggoda lain di sekitar sini.

“Oke, sekarang kita sudah selesai, ayo kita menyeberangi Jembatan Togetsukyo.”

“Ya, ayo.”

Dengan perut yang puas—untuk saat ini—kami menyeberangi jembatan menuju Taman Arashiyama, yang terletak di pulau kecil di sungai.

Seperti yang diduga, di sepanjang jalan kami bertemu lebih banyak stan makanan, dan kendali diri kami langsung runtuh.

Saat sampai di taman, tingkat kenyang kami naik dari empat persepuluh menjadi enam persepuluh.

Musim gugur memang musim yang berbahaya untuk selera makan.

Setelah menikmati area di sekitar jembatan, kami menelusuri jalan kembali dan melanjutkan ke destinasi berikutnya dalam rencana kami.

Kali ini, kami mengunjungi Kuil Tenryuji—salah satu kuil paling terkenal di Kyoto dan ditetapkan sebagai Situs Warisan Dunia.

Menurut pamflet, kuil ini dikenal karena bangunan bersejarahnya dan taman Jepang yang menakjubkan, serta menarik pengunjung yang ingin merasakan ketenangan khas kuil Zen.

Kami melewati gerbang utama dan menuju Hatto Hall untuk memberikan penghormatan. Setelah mengagumi lukisan naga awan di langit-langit—salah satu ciri khas kuil—kami berjalan-jalan di area kuil dan menikmati arsitektur bersejarahnya.

Akhirnya, kami sampai di bangunan terbesar kuil, Aula Daihojo.

Tepat di depannya terbentang fitur paling terkenal dari kuil ini: Taman Sogenchi.

“Tempat ini juga indah ya.”

“Ya......Ada sesuatu yang begitu tenang di sini.”

Taman Sogenchi adalah Situs Bersejarah Khusus pertama yang ditetapkan secara nasional di Jepang.

Taman ini, Aula Daihojo, dan pemandangan Arashiyama di belakangnya membentuk satu lanskap yang harmonis. Keindahannya berubah mengikuti musim, yang dikatakan menjadi alasan utama mengapa Tenryu-ji diakui sebagai Situs Warisan Dunia.

Setelah kami selesai menjelajahi area kuil, kami keluar melalui gerbang utara.

Di balik gerbang itu terbentang Jalan Hutan Bambu.

“Wah......”

“Luar biasa.”

Kami berdua berhenti sejenak, takjub oleh pemandangan yang ada di depan mata.

Jalan Hutan Bambu adalah salah satu spot paling terkenal di Arashiyama, sering muncul di TV dan majalah perjalanan.

Jalan sepanjang 400 meter ini diapit oleh batang-batang bambu yang menjulang tinggi ke langit.

Sinar matahari menembus celah-celahnya, sementara suara dedaunan bambu yang bergesekan tertiup angin menciptakan suasana magis dan hampir lain dunia.

Rasanya seperti berjalan melalui terowongan yang ditenun dari ribuan batang bambu.

Di sekeliling kami, para wisatawan menengadah, mengagumi keindahan alam ini.

“Sebenarnya, waktu kita memutuskan untuk menyewa kimono, aku sangat berharap kita bisa datang ke sini,” suara Aoi-san lembut, hampir penuh rasa hormat.

“Aku pikir akan terlihat luar biasa kalau berjalan di hutan bambu sambil memakai kimono.”

Dan dia benar.

Banyak pengunjung lain juga mengenakan kimono, dan tak sedikit yang mengambil foto untuk mengabadikan momen tersebut.

“Mau kufotokan?”

“Ya, tolong!”

Aku mengeluarkan ponsel dan mengarahkan kameranya ke arahnya.

Hijau segar hutan bambu kontras indah dengan pola hortensia biru dan ungu pada kimono Aoi-san.

Aku mengambil beberapa foto sambil menilai komposisinya.

“Hasilnya bagus. Kamu terlihat luar biasa.”

“Benarkah?”

Dia mencondongkan tubuh untuk melihat layar.

Tepat saat kami sedang meninjau foto bersama—

“Permisi—”

Kami menoleh dan melihat sepasang pengunjung berdiri di dekat situ.

Mereka terlihat sedikit lebih tua dari kami—mungkin mahasiswa.

“Ya? Ada yang bisa saya bantu?”

“Boleh minta tolong memfotokan kami, kalau tidak merepotkan?”

Ah, masuk akal—mereka ingin berfoto bersama.

“Tentu! Bolehkah kami juga minta difoto balik?”

“Tentu saja!”

Kami saling bertukar ponsel dan bergantian memotret satu sama lain.

Setelah semua puas dengan hasilnya, kami saling mengucapkan terima kasih dan berpisah.

“Untung mereka minta tolong. Aku berharap kita bisa dapat foto bersama juga.”

“Ya, berhasil dengan baik.”

Itu adalah salah satu momen kecil yang menyenangkan, yang sering muncul saat bepergian.

Kami melanjutkan perjalanan di jalan setapak itu, sesekali berhenti untuk memotret lebih banyak.

Meskipun panjangnya hanya 400 meter, jalan itu memiliki kualitas abadi yang membuat kami kehilangan rasa waktu.

“Wah, sudah sesudah jam segini......Waktu berlalu begitu cepat.”

Saat kami akhirnya keluar dari hutan bambu, aku mengecek ponsel. Sudah lewat pukul 13:00.

Baca novel ini hanya di Musubi Novel

Setelah mengunjungi jembatan, Kuil Tenryuji, dan hutan bambu, waktu memang terasa begitu cepat terlewat.

“Ayo makan siang dulu. Memang agak telat, tapi seharusnya tidak apa-apa.”

“Ya. Aku sebenarnya sudah mulai lapar lagi.”

Aku bijak memilih untuk tidak menyebutkan delapan tusuk dango yang sudah dia makan sebelumnya.

Kami menoleh kembali ke Jalan Nagatsuji, berjalan melewati toko-toko sambil memikirkan tempat makan.

“Aoi-san, ada keinginan makan apa hari ini?”

“Sebenarnya......ada tempat yang ingin aku coba.”

Dia menjawab tanpa ragu.

“Kamu sudah mencari tahu tempat ini sebelumnya?”

“Ya......tadi malam aku terlalu bersemangat sampai tidak bisa tidur, jadi akhirnya aku mencari-cari informasinya.”

Aoi-san tersenyum malu-malu padaku.

“Itu kafe, tapi mereka juga menyajikan makan siang.”

“Kedengarannya enak. Ayo kita cek tempatnya.”

“Oke!”

Aku mengikuti dia saat ia memimpin jalan, menyalip sebuah gang sempit.

Tak lama kemudian, kami sampai di tujuan—tapi begitu mataku menangkap bangunannya, aku tak bisa menahan kebingungan.

“Ini......kafe?”

Tempat di depan kami sama sekali tidak terlihat seperti kafe.

Sebaliknya, kami berdiri di depan rumah tua yang elegan dengan gerbang megah—sebuah kediaman tradisional Jepang klasik.

“Mereka merenovasi kominka. Mereka mengubah rumah tua jadi kafe.”

“Ah......masuk akal.”

Tanpa penjelasan itu, aku pasti akan berjalan begitu saja tanpa menoleh lagi.

Kami melewati gerbang dan mendapati diri kami berada di sebuah taman yang terawat indah. Di ujung taman tampak pintu masuk kafe.

Di depan pintu, lebih dari sepuluh orang duduk di kursi, menunggu giliran mereka.

Apa yang kupikir sebagai permata tersembunyi ternyata adalah tempat yang populer.

“Sepertinya kita harus menunggu sebentar,” kata Aoi-san, nada khawatir terdengar samar di suaranya.

“Itu saat makan siang—dimanapun kita pergi kemungkinan akan sama sibuknya. Mari kita tunggu di sini saja.”

“Kamu yakin? Tidak apa-apa menunggu, Akira-kun?”

Ekspresinya tampak sedikit bersalah.

Mungkin dia merasa bersalah karena merekomendasikan tempat itu.

“Yah, pasti ada sesuatu di menu yang membuatmu tertarik, kan? Kamu sampai repot-repot menelitinya, jadi sayang kalau tidak sempat mencobanya.”

Lagipula, meskipun menunggu, kami tetap bisa menghabiskan waktu bersama.

“Jadi jangan khawatir, oke?”

“......Kamu luar biasa, Akira-kun.”

“Luar biasa?”

“Kamu selalu begitu mengerti aku.”

Jari-jarinya perlahan terjalin dengan jariku.

“Kamu selalu begitu—bahkan saat kita tinggal bersama dulu. Kamu selalu memperhatikan perasaanku, mencoba memahaminya, dan kalau tidak bisa, kamu bertanya. Kamu selalu membuatku merasa bahwa perasaanku penting.”

Mendengar kata-katanya begitu tulus membuat pipiku memerah.

“Yah......aku kan pacarmu.”

“Ya......pacarku. Terima kasih.”

“Uh......s-sama-sama.”

Kami berdua jadi kikuk.

Setelah menunggu sekitar tiga puluh menit di antrean, seorang staf datang untuk memandu kami masuk.

Seperti yang Aoi-san bilang, interior masih mempertahankan banyak pesona rumah tua aslinya, dengan sentuhan modern dan bergaya di sana-sini. Suasananya adalah perpaduan hangat antara tradisional dan kontemporer—gaya Jepang-modern yang nyaman.

Kami mengikuti koridor kayu sempit menuju ruang tatami sekitar delapan tatami.

Meja kami berada tepat di dekat jendela, memberikan pemandangan taman tenang di luar.

“Oke, mari kita lihat menu yang menarik perhatianmu.”

Saat kami duduk berhadapan, Aoi-san membuka menu dan menunjukkannya padaku.

“Ini.”

Jarinya menempel pada hidangan yang tidak biasa: pasta krim matcha.

“Whoa......itu bukan sesuatu yang biasa terlihat.”

Menurut deskripsinya, pasta ini dibuat dengan susu yang dicampur matcha sehingga menjadi saus krim yang harum.

Aku sulit membayangkan rasanya, tapi menu mencantumkannya sebagai hidangan paling populer di restoran.

Mengingat kami berada di Kyoto—jantung budaya matcha Jepang—mungkin patut dicoba.

“Dan ini juga,” kata Aoi-san sambil membalik halaman dan menunjuk lagi.

“Set......dango panggang?”

“Ya. Aku benar-benar ingin mencoba ini!”

Foto itu menampilkan satu set tusuk dango: tiga dango putih dan tiga dango hijau rasa yomogi, disajikan bersama secangkir matcha.

Tapi yang membuat hidangan ini menarik adalah panggangan mini di atas meja yang ikut disertakan.

Dango disajikan mentah, dan kau bisa memanggangnya sendiri sebelum mencelupkannya ke berbagai topping, seperti saus manis kecap atau anko.

“Sepertinya seru—dan enak.”

“Ya, kan? Aku belum pernah memanggang dango sendiri sebelumnya, jadi aku penasaran.”

“Yah, tadi kita sudah makan banyak dango, tapi ini kan dango panggang, jadi pasti berbeda rasanya.”

“Tepat! Ini kan perut terpisah buat dessert, kan?”

Sambil tertawa, kami memanggil pelayan dan memesan.

Sementara menunggu, aku sekadar membuka-buka menu lainnya.

Banyak sekali dessert bertema matcha lainnya, seperti parfait dengan es krim matcha dan kue gulung matcha. Jujur saja, kami bisa berkunjung belasan kali dan tetap tak akan bisa mencoba semuanya.

Saat aku masih berpikir apakah akan memesan satu dessert lagi nanti, pasta kami pun datang.

“Whoa......hijau banget ini.”

Pastanya dilapisi saus krim hijau terang yang hampir mengingatkanku pada pasta tinta cumi.

Hidangannya sendiri relatif sederhana: bawang bombay yang ditumis, bacon, dan prosciutto, dihiasi sedikit minyak zaitun. Di balik aroma matcha, aku bisa mencium aroma bawang putih yang lembut.

Bahkan tanpa matcha pun, bahan-bahannya sudah terlihat menjanjikan.

Pertanyaannya adalah seberapa pas rasa matcha ini berpadu dengan semua bahan lainnya.

“Ayo makan!”

“Ayo makan!”

Kami mengucapkannya bersamaan dan mulai menyuap.

“......Whoa!”

Kami berdua terhenti di tengah suapan dan saling bertukar tatapan kaget.

Begitu pasta itu menyentuh lidahku, rasa matcha langsung mendominasi.

Rasa pahit yang khas sudah sedikit dilembutkan oleh susu, tetapi rasanya tetap menonjol. Saat dipadukan dengan manisnya bawang bombay yang ditumis, keseimbangan rasanya bergeser, menciptakan harmoni yang menyenangkan.

Rasa pahit yang awalnya bisa menjadi kelemahan justru berubah menjadi daya tarik utama hidangan ini.

Dan ketika aku menambahkan suapan prosciutto, umami yang kaya mendorong rasa hidangan ini ke tingkat yang lebih tinggi. Tidak heran ini menjadi hidangan paling laris mereka.

“Aku tidak yakin bagaimana matcha-nya akan berpadu, tapi ini luar biasa.”

“Iya......aku tidak menyangka rasa matcha akan begitu kuat.”

“Aku suka rasanya seperti ini, tapi pasti para pecinta matcha ingin lebih pekat lagi.”

“Ya, aku bisa membayangkan Izumi-san dan Hiyori-chan pasti bilang begitu.”

Dia tidak salah—dua orang itu memang fanatik matcha.

Sambil makan, Aoi-san berhenti sejenak, garpu di tangan, dan memiringkan kepala sambil merenung.

“Ada apa?” tanyaku.

“Aku hanya berpikir......kira-kira kita bisa buat ini di rumah tidak ya?”

“Mungkin saja. Aku yakin kita bisa mendekati rasanya.”

“Kamu pikir begitu?”

Aku mengambil suapan lagi, kali ini lebih memperhatikan rasa dan teksturnya.

“Ya......Sepertinya mienya tidak dicampur matcha saat dibuat adonan. Jadi, kita mungkin mulai dengan menumis bawang putih dalam minyak zaitun. Lalu, begitu minyaknya harum, kita tambahkan bawang bombay dan bacon.”

“Terus, tuang susu yang dicampur matcha dan biarkan mendidih untuk membuat saus, ya?”

“Tepat. Setelah itu, tinggal campur pasta yang sudah dimasak.”

“Terakhir, hiasi dengan prosciutto dan sedikit tetesan minyak zaitun, beres.”

Anehnya, langkah-langkahnya terlihat lebih sederhana daripada yang kuperkirakan.

“Jadi, menggunakan susu bukan krim kental......itu karena krim terlalu berat, ya?”

“Ya, mungkin. Selain itu, krim juga tidak mudah bercampur dengan matcha, dan akan terlalu mengental saat dipanaskan.”

“Masuk akal. Meski krim kental terbuat dari susu, perilakunya berbeda saat dimasak atau dipanggang, jadi biasanya digunakan untuk tujuan yang berbeda.”

“Tepat sekali.”

Pastanya begitu lezat hingga sebelum kami menyadarinya, Aoi-san dan aku sudah menganalisis resepnya bersama.

Dulu, saat kami tinggal bersama, Aoi-san sama sekali tidak bisa memasak. Tapi setelah pindah tinggal bersama neneknya, dia belajar memasak seiring waktu, dan saat liburan musim panas, kemampuannya meningkat begitu pesat sampai aku benar-benar terkejut.

Dan sekarang, di sini kami—membahas resep seperti koki rumahan berpengalaman.

Hal itu membuatku senang. Aku tidak pernah membayangkan akan ada hari di mana kami bisa saling terikat melalui kegiatan memasak seperti ini.

“Nanti begitu sampai rumah, aku pasti akan mencoba membuat ini.”

“Beri tahu aku bagaimana hasilnya. Kalau berhasil, aku ingin membuatkan Hiyori juga.”

“Tentu! Aku akan kirimkan resepnya.”

Setelah menikmati pasta hingga suapan terakhir, kami bersandar sebentar untuk beristirahat.

Tepat ketika kami sedang menarik napas, hidangan berikutnya datang: set dango panggang.

“Wah......!”

“Wah......!”

Reaksi kami keluar bersamaan.

Kami sudah melihat fotonya sebelumnya, tapi melihat aslinya tetap membuat kami terkagum.

Di atas nampan ada sebuah shichirin mini untuk satu orang. Arang yang menyala di dalamnya memancarkan cahaya merah terang, dan ketika aku menaruh tangan di atasnya, terasa hangatnya memancar.

Jarang ada kesempatan untuk memanggang sesuatu di atas arang seperti ini.

Keunikan itu membuat jantungku berdegup kencang.

“Oke, ayo mulai memanggang.”

“Iya!”

Setelah pelayan menjelaskan cara kerjanya, kami masing-masing mengambil satu tusuk dango dan menaruhnya di atas panggangan.

Segera, Aoi-san mencondongkan tubuh ke depan untuk mengamati dango dengan seksama.

Tatapannya begitu fokus, berbeda dari biasanya.

Dia menatap dango itu dari atas, lalu membungkuk untuk memeriksanya dari sisi. Dia bahkan sedikit mengangkat satu tusuk untuk mengecek bagian bawahnya tanpa mengganggu proses memasak.

Keteguhannya untuk menghindari gosongnya dango hampir terasa nyata.

Gairahnya terhadap makanan enak menyala sama terang dengan bara api di bawah panggangan.

“Hati-hati, ini panas.”

“Terima kasih. Aku akan berhati-hati.”

Aku tersenyum sambil memperhatikannya mengawasi tusuk-tusuk dango seperti seorang ilmuwan yang sedang melakukan eksperimen.

Tak lama kemudian, suara mendesis dango yang sedang dimasak berpadu dengan aroma hangat dan panggang yang kaya memenuhi udara.

“Kira-kira sudah waktunya?”

“Iya, ayo dicoba.”

Dia dengan lembut memutar salah satu tusuk.

Dango yang tadinya pucat itu kini berubah, menampilkan permukaan kecokelatan keemasan yang indah.

“Tampak sempurna.”

Aku juga membalik milikku, dan setelah beberapa menit lagi memanggang, kami memiliki enam tusuk dango yang dipanggang sempurna.

“Ayo makan!”

“Ayo makan!”

Kami berdua mencelupkan dango ke saus mitarashi dan menggigitnya.

Tekstur hangat dan kenyal berpadu sempurna dengan glasir manis-gurih yang langsung terasa di lidah saat aku menggigit. Kehangatan dango yang baru dipanggang membuat rasa manis sausnya semakin keluar.

Rasanya fantastis, tapi tindakan sederhana memanggang tusuk-tusuk itu sendiri membuat pengalaman ini terasa jauh lebih istimewa.

Sambil mengunyah, aku menatap Aoi-san.

Dia duduk di sana, kepala sedikit tertunduk ke belakang, mata terpejam, kedua tangan menekan pipinya.

“Sangat enak......”

Ekspresinya membuatnya tampak seolah-olah akan naik ke surga saat itu juga.

Melihatnya menikmati dirinya begitu sangat membuat menunggu selama tiga puluh menit terasa sepadan.

Bahkan staf yang sedang membersihkan meja di dekat situ ikut tersenyum sambil memperhatikannya.

“Oke, selanjutnya aku coba anko.”

Aoi-san memutar tusuk berikutnya ke dalam pasta kacang merah dan menggigitnya.

Senyum puas di wajahnya sudah cukup untuk mengatakan segalanya.

Kami tak perlu kata-kata untuk tahu betapa lezatnya itu.

Dengan cangkir matcha di tangan, kami perlahan-lahan menikmati setiap gigitan dango.

Dan begitulah, petualangan pagi kami di Arashiyama berakhir dengan manis dan memuaskan.

......Meskipun, melihat seberapa banyak yang sudah kami makan, aku mulai bertanya-tanya apakah kami terlalu larut dalam “selera makan musim gugur” kali ini.

Akhir Bab 3