Maigo ni Natteita Youjo wo Tasuketara [LN] J3 Bab 6.2

 Bab 6 - Menuju Hubungan Saling Mendukung

"---Oh, selamat pagi, Aoyagi-kun."

Hari Sabtu yang dijanjikan telah tiba. 

Gadis yang datang mengunjungi kamarku ternyata sendirian.

"Pagi, Charlotte-san... Di mana Emma-chan?"

Aku mengira kami semua akan pergi bersama hari ini, jadi aku terkejut dengan situasi yang tak terduga. 

Wajah Charlotte memerah, dan dia dengan gugup memutar-mutar rambutnya dengan jari-jarinya sebelum berbicara. 

"Um... aku meninggalkan Emma di hotel ibuku tadi malam..."

"Di hotel ibumu...? Kenapa?"

"Kamu tidak tahu...?" 

Saat aku mengajukan pertanyaan, dia menatapku, wajahnya masih memerah.

"Uh..." 

Sikapnya yang tak terduga membuatku tertegun sejenak.

"Aku ingin... pergi berkencan, hanya kita berdua, Aoyagi-kun..."

"Ap-!?" 

Kencan!? 

Apa dia baru saja mengatakan 'kencan'? 

Kata-katanya yang tak terduga dan langsung membuatku tak bisa menyembunyikan keterkejutanku. 

Siapa sangka dia akan begitu terbuka...

"Apa itu... tidak apa-apa?" 

Charlotte-san menatapku dengan mata sedih, melihat bahwa aku tidak menjawab. 

Ini benar-benar tidak adil... 

Aku telah mempertimbangkan untuk menundanya atau bahkan membatalkannya karena aku tidak benar-benar siap untuk itu, tapi semua pikiran itu menguap dalam sekejap.

"Tidak, aku senang... Aku juga, ingin pergi kencan berdua denganmu, Charlotte-san." 

Sebelum aku menyadarinya, kata-kata itu secara alami keluar dari mulutku. 

Aku buru-buru menutup mulutku dengan tanganku dan menatap Charlotte-san. 

Lalu, dia---

"Y-Ya, dengan senang hati...!" 

Dia berseri-seri ke arahku, jelas terlihat senang.

---Dan, kami berada di luar, berjalan berdampingan, sekarang berkomitmen untuk berkencan, hanya kami berdua. 

Saat kami berjalan, Charlotte-san, yang berjalan di sampingku, memiliki rona merah samar di pipinya dan terus melirik wajahku seolah-olah mengharapkan sesuatu. 

Ingin tahu apa yang ada dalam pikirannya, aku menoleh ke belakang, dan dia semakin gelisah, memainkan ujung rok mini dan rambutnya. 

Mungkinkah dia mengharapkan komentar tentang pakaiannya?

Dia mengenakan kaus putih yang dipadukan dengan jaket denim biru tua, dan rok mini hitam untuk bagian bawahnya. 

Dia terlihat begitu memukau sehingga aku tidak bisa tidak terpesona... tapi bukankah dia kedinginan dengan pakaian itu? 

Mungkin akan menjadi hangat di kemudian hari, tapi pagi itu masih sedikit dingin. 

Bukan hanya rok mininya, bahkan jaketnya pun terlihat agak tipis, yang membuatku sedikit khawatir.

"Charlotte-san, pakaian itu benar-benar cocok untukmu."

"Ah... Ya, terima kasih banyak!"

Aku memilih untuk tidak berkomentar tentang betapa dinginnya dia dan hanya memuji pakaiannya. 

Aku tidak bisa menahan diri untuk mengatakan bahwa dia terlihat imut, tapi ketika aku memuji pakaiannya, Charlotte-san tersenyum seolah-olah sangat senang. 

Sepertinya aku telah membuat pilihan yang tepat.

Kemudian, dengan lembut dia mengulurkan tangannya dan menggenggam lenganku.

"C-Charlotte-san..."

"Lagipula, ini adalah kencan yang spesial... Dan aku ingin menyembunyikan wajahku sedikit, kalau kamu tidak keberatan..." 

Dengan itu, dia menempelkan wajahnya yang memerah sampai ke telinganya ke lenganku. 

Sebelum aku menyadarinya, semua orang yang kami lewati melihat ke arah kami. 

Ah, ini memalukan... 

Meskipun aku merasa seperti itu, fakta bahwa Charlotte-san menempel padaku benar-benar membuatku senang, jadi aku tidak punya pilihan selain menerimanya.

"---Jadi... kemana tujuan kita hari ini?" 

Saat kami mendekati stasiun, Charlotte-san, sambil menatapku, bertanya tentang tujuan kami. 

Pipinya masih memerah-mungkin dia malu dengan pelukan kami sebelumnya.

"Aku berpikir kita bisa pergi ke Kurashiki hari ini. Agak jauh, tapi mungkin kita bisa berbelanja di sana?" 

Benar, ada sebuah pusat perbelanjaan raksasa yang terkenal di dekat Stasiun Okayama, tapi aku lebih suka menghindari tempat itu. 

Tempat itu menjadi magnet bagi para pelajar bahkan di hari kerja, jadi aku hanya bisa membayangkan kekacauan yang akan terjadi kalau kami pergi ke sana di hari libur.

"Belanja, katamu?" 

Charlotte-san tampak bingung, meskipun aku pikir dia akan senang. 

Apakah perempuan hanya menikmati belanja ketika mereka bersama keluarga atau teman perempuan? 

Apakah dinamika berubah ketika bersama teman laki-laki?

"Jadi, um... apakah kamu lebih suka tempat lain?"

"Tidak, bukan itu... aku senang berbelanja. Aku hanya ingin tahu apakah kamu tidak keberatan dengan itu, Aoyagi-kun? Kebanyakan pria tidak terlalu tertarik untuk berbelanja."

Ah, aku mengerti. 

Dia mengkhawatirkanku. 

Benar, aku biasanya tidak menghabiskan banyak waktu untuk berbelanja. 

Aku mengambil apa yang kubutuhkan dengan cepat dan menghindari pemborosan. 

Tapi dengan Charlotte-san, di mana saja tidak masalah, selama dia menikmatinya. 

"Jangan khawatir. Aku baik-baik saja."

"Benarkah...? Aku bertanya-tanya apakah kamu menyarankannya karena aku tidak berpakaian hangat dan kamu pikir aktivitas di dalam ruangan akan lebih baik." 

Tajam seperti paku payung, yang satu ini. 

Aku memang beralih ke aktivitas di dalam ruangan setelah melihat pakaiannya. 

Tapi ada banyak tempat di dalam ruangan di mana kita bisa bersenang-senang, seperti pusat permainan dan arena bowling, dan aku memilih berbelanja dari semua pilihan yang ada. 

Meskipun begitu, fakta bahwa Charlotte-san mengkhawatirkanku, menunjukkan betapa dia selalu bersikap baik.

"Jangan khawatir tentang hal itu. Aku memilih berbelanja karena aku ingin pergi ke sana bersamamu. Tapi apa kamu yakin kamu baik-baik saja dengan ini? kalau kamu lebih suka pergi ke tempat lain, silakan katakan saja"

"Tidak, aku senang pergi ke mana pun denganmu, Aoyagi-kun... Ditambah lagi, ini adalah kesempatan untuk mengetahui jenis pakaian yang kamu sukai..."

Apa yang harus kulakukan? 

Aku telah diberitahu sesuatu yang sangat mengharukan. 

Aku tidak bisa menangkap kata-katanya sampai akhir karena dia berbicara terlalu pelan, tapi mendengar bahwa dia akan baik-baik saja pergi ke mana pun selama bersamaku saja sudah lebih dari cukup untuk membuatku bahagia. 

Tentu saja, itu adalah hal yang sering dikatakan oleh para gadis untuk merangkul para pria, tapi Charlotte-san bukanlah gadis seperti itu. 

Jadi, aman untuk mengasumsikan dia tulus. 

Lagipula, hari ini adalah hari kencan kita. 

"Kalau begitu, bagaimana kalau kita pergi?"

"Ya!" dia setuju, wajahnya berbinar-binar dengan senyum yang menyenangkan. 

Setelah aku mengisi ulang kartu elektronik aku, aku melihat Charlotte-san membeli tiketnya. 

Tentu saja, dia bisa saja menggunakan kartu elektronik juga, tapi mungkin kegiatan membeli tiket di Jepang adalah hal yang menyenangkan baginya. 

Sebaiknya jangan hujan-hujanan saat dia berparade. 

Dengan Charlotte-san yang tersenyum senang di samping aku, kami melewati gerbang tiket.

◆

Sebuah kencan, hanya kami berdua-pada awalnya, aku mengira pasti akan ada gangguan. 

Meskipun kami mengatakan bahwa pergi ke suatu tempat yang jauh akan menyelesaikan masalah itu, aku tidak bisa tidak berpikir, "Bagaimana kalau kita bertemu dengan seseorang yang kita kenal, tidak peduli seberapa jauh kita pergi?" 

Namun yang mengherankan aku, semuanya berjalan lancar sejauh ini.

Saat ini, kami sedang berada di sebuah pusat perbelanjaan terkenal di Kurashiki, dan kami mampir ke toko hewan peliharaan. 

Kenapa toko hewan peliharaan? Sederhana. 

Ketika kami berjalan, mata Charlotte-san langsung tertuju pada toko itu. 

Alasannya bahkan lebih sederhana lagi: seekor anak kucing yang menggemaskan mengeong sambil menatap kami. 

Aku melirik ke kanan dan melihat-

"Meong, meong! ♪"

---Seorang makhluk yang terhormat berbicara dalam bahasa "kucing", meskipun dia adalah manusia. 

Tentu saja, makhluk yang terhormat itu adalah Charlotte-san. 

Dia bahkan menirukan suara kucing dengan menangkupkan kedua tangannya ke cakar dan berbicara kepada anak kucing. 

Anak kucing itu mengeong kembali, tapi aku ragu mereka berada pada gelombang yang sama.

Aku merasa sangat malu, meskipun bukan aku yang melakukannya. 

Untungnya, Charlotte-san mengeong pelan sehingga tidak ada orang lain yang menyadarinya, tapi entah kenapa, hanya dengan melihatnya saja, aku sudah merasa sangat malu. 

Namun demikian, cara dia berkomitmen penuh untuk menjadi kucing, sungguh menggemaskan, dan aku tidak bisa mengalihkan pandanganku darinya. 

Ada apa dengan dilema ini? Apa yang harus kulakukan?

Tiba-tiba aku mendapati diriku berpikir, "Bukankah Charlotte-san akan terlihat lebih manis lagi kalau dia memakai telinga kucing yang dikenakan Emma-chan waktu itu?" 

Sejak kapan aku jadi orang yang aneh? 

Aku tidak pernah menjadi tipe orang yang bersemangat dengan telinga kucing, tapi melihat Charlotte-san saat itu, aku benar-benar ingin melihatnya memakainya. 

Tampaknya dia memiliki pesona untuk mengubah kegemaran orang.

"Um, Aoyagi-kun... agak memalukan kalau kamu menatapku seperti itu..."

"Ah, maaf..."

Aku pasti telah menatapnya terlalu tajam; Charlotte-san tersipu malu dan memprotes, menyadari bahwa aku telah mengawasinya. 

Tetap saja... aku mengerti bahwa itu memalukan, tapi aku berharap dia berhenti menatapku sambil menyembunyikan wajahnya di lenganku. 

Kepalaku sudah hampir kepanasan, sungguh.

"Kuharap kita bisa memelihara anak kucing ini di rumah," gumamnya, wajahnya meleleh dengan kelembutan saat dia melihat anak kucing itu mengais-ngais kaca bahkan melalui penghalang. 

Dia tampak sangat terpesona dengan anak kucing itu.

Baca novel ini hanya di Musubi Novel

Anak kucing itu memiliki bulu putih yang terawat dengan baik, mata bulat yang besar, dan hidung yang kecil. 

Ditambah lagi, dia memiliki telinga yang terkulai, yang tidak biasa bagi seekor kucing, tapi menambah kelucuannya. 

Mengingat perilakunya yang ramah, kucing ini adalah jenis kucing yang pasti akan meringkuk di dekatmu. 

Tidak heran, Charlotte-san menginginkannya.

Kucing ini adalah kucing jenis Scottish Fold. 

Hanya sekitar 20 hingga 30 persen dari mereka yang memiliki telinga yang terkulai, membuat kucing ini relatif langka. 

Yang terpenting, kucing ini adalah kucing yang ramah dan pintar. 

Ia bahkan pernah menduduki peringkat kucing terpopuler pada tahun sebelumnya, jadi ia akan menjadi hewan peliharaan yang baik. 

Satu-satunya masalah adalah harganya yang mencapai 150.000 yen... 

Ya, anggap saja aku tidak melihatnya.

"Apartemen kita tidak mengizinkan adanya hewan peliharaan, seingatku."

"Ya, kamu benar... Dan kalaupun ada, tidak akan ada yang menjaganya di siang hari. Itu akan membuat anak kucing merasa kesepian. Jadi, kukira itu lebih merupakan hal yang 'mungkin suatu hari nanti'." 

Charlotte-san menatap wajahku sambil mengucapkan kata-kata itu. 

Haruskah aku mengartikannya seperti yang kupikirkan? 

Dia bilang dia ingin memiliki kucing suatu hari nanti---apakah itu cara yang tidak langsung untuk bertanya padaku? 

Mengamati dia dari sudut mataku, aku diam-diam bersumpah untuk mendapatkan penghasilan yang cukup untuk membeli seekor kucing peliharaan saat aku dewasa nanti.

Setelah itu, Charlotte-san dengan enggan meninggalkan toko hewan peliharaan. 

Menurutnya, toko hewan peliharaan di Inggris biasanya tidak menyediakan anjing atau kucing. 

Kau harus membeli dari peternak atau mengadopsi hewan penyelamat. 

Meskipun dia merasa sedih melihat kucing dalam etalase, dia mengatakan bahwa interaksi seperti ini tidak mungkin terjadi di Inggris, jadi hal ini sangat menyenangkan baginya.

"Aksesori ini sungguh lucu, bukan?" 

Sewaktu berjalan-jalan di pusat perbelanjaan, Charlotte-san mengambil aksesori berbentuk hati berwarna merah muda dari sebuah toko kecil dan menunjukkannya kepada aku sambil tersenyum. 

Pastinya, aksesori ini memiliki desain yang imut, yang mungkin akan menyenangkan hati para gadis mana pun.

Pengerjaannya terlihat bagus, tapi-ya, aksesori ini memiliki label harga yang sesuai. 

Aku tidak bisa menahan senyum kecut ketika melihat label harganya dan melihat harganya 5.000 yen. 

Itu adalah jumlah yang bisa aku beli, tapi bohong kalau aku mengatakan bahwa pengeluarannya tidak akan terasa berat. 

Kuharap barang-barang seperti itu harganya lebih terjangkau bagi para pelajar, meskipun kukira biaya produksi mungkin akan menyulitkan.

"U-um, aku tidak bermaksud menyiratkan bahwa aku ingin kamu membelikannya untukku, Aoyagi-kun..."

"Aku mengerti, jangan khawatir. Akan lebih baik kalau aku membelikannya untukmu di sini, tapi harga ini agak mahal untukku." 

Melihat Charlotte-san buru-buru mengoreksi dirinya sendiri saat membaca ekspresiku, aku membalas tatapannya dengan senyuman yang diwarnai dengan humor.

Aku tahu dia bukan tipe gadis yang langsung meminta dibelikan sesuatu. kalau ada, dia adalah tipe orang yang akan menahan diri, bahkan kalau dia menginginkan sesuatu. 

Tidak baik bagi aku untuk membiarkan hal itu terlihat di wajah aku, tapi akan sangat mengganggu kalau dia terlalu mencemaskannya.

---Tapi, ini adalah kencan spesial kami. aku sungguh ingin memberinya semacam hadiah... 

Karena ingin sedikit pamer, aku mulai mencari-cari aksesori yang harganya terjangkau dan didesain dengan baik. 

Kemudian, aku melihatnya-satu, atau tepatnya, satu set dari dua aksesori yang menarik perhatian aku. 

Di sana terpajang aksesori yang menampilkan dua cincin kecil, satu emas dan satu perak, yang dihubungkan pada satu rantai. 

Ini adalah, dengan kata lain---

"Ah, cincin pasangan..." 

Ya, cincin pasangan. 

Charlotte-san, mengikuti tatapanku, menggumamkan kata-kata yang terlintas di benakku.

Harganya sama dengan aksesori berbentuk hati yang tadi, 5.000 yen. tapi karena ini adalah sepasang, maka harganya menjadi 2.500 yen untuk satu buah. 

Namun demikian, desainnya tidak kalah menarik dari aksesori berbentuk hati. 

Di atas segalanya, menurut aku, gagasan tentang cincin pasangan ini sangat menyentuh.

Label kertas kecil yang melekat padanya bertuliskan slogan klise, "Berbagilah dengan orang yang kamu cintai, dan cincin ini akan mengikat kamu selamanya." tapi, ide untuk mengenakan barang yang serasi dengan Charlotte-san, membuatku sangat senang. 

Aku tidak bisa memintanya untuk memakainya bersama tanpa komitmen yang jelas di antara kami, tapi kalau kami berpacaran, aku ingin sekali kami memakainya.

... Mungkin aku harus menyelinap ke kamar kecil nanti dan membelinya tanpa dia sadari? 

---Saat aku memikirkan hal ini, Charlotte-san mengulurkan tangan untuk mengambil cincin pasangan itu. 

Kemudian, dengan ekspresi malu-malu, dia membenamkan wajahnya ke lenganku, menatapku.

"Uhm...?"

"U-um... kalau aku membeli ini... apa kamu mau memakainya, Aoyagi-kun...?" 

Karena terkejut, Charlotte-san menyuarakan kata-kata yang ada di pikiranku. 

Apa aman untuk mengatakan bahwa kami benar-benar berpacaran...?

"... Maaf."

"Hah...?" 

Saat aku menolak tawarannya, ekspresinya berubah menjadi putus asa. 

Melepaskan tanganku seolah-olah dia telah kehilangan seluruh kekuatannya, dia hampir berjongkok, tapi aku menangkapnya.

"Maafkan aku, itu salah. Dengar, bagaimana dengan ini---aku yang akan membelinya, dan kamu mau mengizinkanku memberikannya sebagai hadiah?"

"Eh, apa itu artinya..."

"Ini kencan pertama kita, hanya kita berdua, jadi aku ingin memberimu hadiah. Kamu mau menerimanya?"

"........." 

Charlotte-san mengerjap ke arahku beberapa kali, seolah-olah dia tidak bisa memahami apa yang baru saja diberitahukan padanya. 

Kemudian, saat dia mulai mengerti, pipinya yang sudah memerah berubah menjadi lebih merah, dan matanya mulai berkaca-kaca. 

Dia menutup mulutnya dengan kedua telapak tangannya, merapatkan kedua telapak tangannya, dan kemudian dengan penuh sukacita- 

"Ya, aku akan sangat senang...!" jawabnya.

◆