Maigo ni Natteita Youjo wo Tasuketara [LN] J3 Bab 5.1

Bab 5 - Masa Lalu yang Ingin Kuketahui dan Masa Lalu yang Tidak Kuketahui

『---Waaaaahhh!』

Sehari setelah kami pergi ke kebun binatang bersama Charlotte-san dan Emma-chan, aku mendengar suara tangisan Emma-chan saat aku dan Charlotte-san pergi menjemputnya dari prasekolah sepulang sekolah. 

Mendengar suaranya, kami berdua buru-buru masuk ke prasekolah. 

Dan kemudian---

『Waaaaahhh! Onii-chaaaaan!』

Emma-chan, yang telah memperhatikanku, berlari ke arahku dengan air mata berlinang. 

Saat dia mencapai kakiku, dia berpegangan erat pada kakiku. 

Aku tidak tahu kenapa dia menangis, tapi aku menggendongnya dan dengan lembut membelai kepalanya. 

Dengan itu, Emma-chan tampak kembali tenang, dan dia berhenti menangis dan menempelkan wajahnya ke dadaku. 

Sementara aku terus membelai kepala Emma-chan dan menghiburnya, aku mengalihkan pkamungan aku ke guru prasekolah.

"Apa yang sebenarnya terjadi?"

"Begini, kamu tahu..." 

Guru prasekolah itu dengan canggung mengalihkan pandangannya dari aku ke boneka kucing yang salah satu telinganya hampir putus. 

Itu adalah boneka yang kuberikan pada Emma-chan sebagai hadiah kemarin. 

Kenapa telinga plushie kucing yang masih baru itu hampir robek...?

"Apa itu boneka yang kuberikan pada Emma-chan?" 

Aku memutuskan untuk mengecek ulang dengan Charlotte-san, yang berdiri di sampingku.

"Ya, benar... Dia membawanya hari ini, jadi aku cukup yakin itu plushie yang sama..."

Sepertinya aku benar. 

Dia telah memegangnya sejak dia datang ke kamarku pagi ini, tidak melepaskannya sedikitpun. 

Emma-chan pasti menangis karena boneka kucing yang sangat disayanginya rusak. 

Namun demikian, seharusnya tidak mudah bagi boneka kucing yang masih baru untuk robek hanya karena memainkannya secara normal. 

Dan, tidak mungkin Emma-chan sengaja merobeknya. 

Itu berarti, kemungkinan besar ada pihak ketiga yang melakukan sesuatu.

"Bisakah Anda ceritakan bagaimana hal ini bisa terjadi?" 

Aku mencoba bertanya pada guru prasekolah, yang sepertinya tahu apa yang terjadi, sambil berhati-hati dengan nada dan ekspresiku. 

Dengan ragu-ragu, dia pun membuka mulutnya.

"Sebenarnya... Seorang teman ingin meminjam boneka kucing itu, tapi Emma-chan tidak mau memberikannya. Mereka akhirnya tarik-tarikan dengan boneka itu, dan terjadilah hal ini... aku tidak menyadari apa yang sedang terjadi sampai aku mendengar Emma-chan menangis. Seorang anak lain memberi tahuku apa yang terjadi... aku minta maaf karena aku tidak memperhatikan dengan seksama..." 

Guru prasekolah menjelaskan semuanya dan kemudian membungkuk meminta maaf. 

Hal itu membuat aku merasa agak bersalah.

"Tidak, saya mengerti bahwa sulit bagi seorang guru prasekolah untuk mengawasi semua anak. Karena Emma-chan tidak terluka atau apa pun, tolong jangan terlalu mengkhawatirkannya."

Pada kenyataannya, ada masalah sosial dengan kurangnya jumlah guru prasekolah dan ketidakmampuan mereka untuk mengawasi semua anak.

Meskipun banyak orang tua yang tidak memaafkan kekeliruan tersebut dan meminta pertanggungjawaban para guru prasekolah, menyalahkan mereka ketika mereka belum tentu bersalah adalah hal yang keliru. 

Kalau kita menambah beban mereka dengan cara ini, hal ini dapat menyebabkan lingkaran setan di mana semakin sedikit pekerja pengasuhan anak yang tetap berada dalam profesi ini. 

Kali ini, Emma-chan tidak terluka, dan aku selalu bisa membelikannya boneka kucing lagi, jadi tidak ada masalah.

"Terima kasih banyak...!" 

Tampaknya guru prasekolah itu sudah mempersiapkan diri untuk mendapat teguran keras, saat dia menghela napas lega, wajahnya menunjukkan kelegaan. 

Dengan banyaknya orang tua yang sombong saat ini, mereka yang dipercayakan untuk mengasuh anak-anak, benar-benar mengalami kesulitan. 

Nah, kesampingkan itu...

"Ngomong-ngomong, di mana anak yang mencoba mengambil paksa boneka itu dari Emma-chan?" 

Aku tersenyum dan bertanya pada guru prasekolah tentang situasinya. 

Entah kenapa, dia tersentak ketakutan, tapi dengan ragu-ragu membuka mulutnya untuk menjawab.

"Um... di sebelah sana..." 

Mengikuti arah yang dia tunjuk, aku melihat seorang gadis kecil, air mata mengalir di wajahnya, menatapku dengan cemas. 

Dia mungkin mengira aku akan memarahinya karena Emma-chan datang menangis padaku. 

Gadis itu...

"Charlotte-san, tolong jaga Emma-chan."

"Ah, ya---tunggu, dia tidak mau melepaskannya..."

Ketika aku mencoba menyerahkan Emma-chan pada Charlotte-san, dia menggembungkan pipinya dan berpegangan erat pada pakaianku. 

Tampaknya, dia tidak berniat melepaskannya.

『Emma-chan, bisa kamu membiarkan Charlotte-san menggendongmu sebentar?』

Aku merasa bahwa dengan adanya dia di dekatku, mungkin akan sulit untuk berbicara dengan temannya yang bermata berkaca-kaca itu, jadi aku mencoba membuatnya tetap bersama Charlotte-san. 

Namun demikian, Emma-chan menolak untuk melepaskanku. 

Di atas semua itu, dia menatapku dengan mata besar dan berembun itu, sambil memohon dalam hati. 

Tatapannya begitu menyedihkan, membuatku ingin menyerah pada semua permintaannya. 

Aku sangat lemah di hadapan mata itu.

... Tapi saat ini, ada seorang gadis yang dapat diandalkan di sampingku untuk saat-saat seperti ini.

『Maafkan aku, Emma.』

Menyadari mata Emma-chan berkaca-kaca, Charlotte-san dengan cepat menutupi matanya dengan kedua tangannya. 

Ini mungkin terlihat sedikit kasar, mengingat bagaimana Emma-chan menangis beberapa saat yang lalu, tapi kalau dia tidak melakukan ini, tidak ada yang bisa menang melawan taktik air mata Emma-chan. 

Menyadari siapa yang menutup matanya karena suara itu, Emma-chan mulai marah pada Charlotte-san. 

Dia pasti melampiaskan kekesalannya padanya.

Memanfaatkan hal ini, aku menyerahkan Emma-chan pada Charlotte-san. 

Mungkin karena ada beberapa keluhan tentang dirinya, kali ini Emma-chan dengan rela berpindah ke pelukannya. 

Dan kemudian, seolah-olah melampiaskan kemarahannya pada boneka itu, dia mulai merengek-rengek pada Charlotte-san. 

Melalui semua itu, Charlotte-san tetap tenang dan tidak terganggu. 

Ketika aku melihatnya seperti ini, aku tidak bisa tidak berpikir bahwa dia benar-benar seorang kakak yang hebat. 

Sekarang...

Dengan santai aku mengalihkan pandanganku ke arah gadis kecil yang masih memperhatikan kami dengan ketakutan. 

Dia tersentak hanya karena melakukan kontak mata, tapi aku tidak berniat membentaknya. 

Aku hanya ingin memberinya nasihat agar dia tidak mendapat masalah di masa depan.

『Claire-chan, tidak apa-apa, kamu tidak perlu takut,』aku mendekati gadis yang ketakutan, Claire-chan, berjongkok sejajar dengannya, dan berbicara padanya sambil tersenyum. 

Dia menatapku dengan terkejut, tapi segera setelah dia sadar, dia dengan hati-hati mundur. 

Namun, karena dia sudah berada di dinding, dia langsung menabraknya. 

Menyadari bahwa dia tidak bisa mundur lagi, dia terus menatap aku dan mulai bergerak ke kiri di sepanjang dinding. 

Dia adalah anak yang cukup gesit. 

Dia mungkin bermaksud menjaga jarak denganku dan kemudian berlari menjauh begitu ada cukup ruang di antara kami. 

Anak-anak sering berpikir seperti ini, tapi dengan perbedaan ukuran, aku bisa dengan mudah menangkapnya meskipun dia berhasil menciptakan jarak. 

Namun demikian, membiarkannya berpikir bahwa berlari adalah solusinya, bukanlah ide yang bagus.

『---Tidak apa-apa, aku tidak akan marah. Mari kita bicara sebentar.』

Untuk membuatnya mengerti bahwa tidak ada jalan keluar, aku menutup jarak yang diciptakan Claire-chan dalam sekejap dan berbicara padanya lagi sambil tersenyum. 

Claire-chan, yang menyadari bahwa dia tidak bisa melarikan diri, menatapku dengan air mata yang mengalir di wajahnya, tapi ekspresinya benar-benar dipenuhi dengan rasa takut. 

Dalam kondisi seperti ini, apa pun yang aku katakan, tidak akan sampai padanya. 

Aku pikir kami sudah membuat kemajuan dalam bergaul, tapi sepertinya kami kembali ke titik awal.

Pertama, aku harus menciptakan situasi yang memungkinkan kami berbicara, jadi aku mengulurkan tangan secara perlahan-lahan ke arah Claire-chan. 

Saat aku melakukannya, dia mengatupkan matanya dan meringkuk, seakan-akan menahan sesuatu. 

Mungkin dia mengira akan dipukul karena melakukan sesuatu yang salah. 

Tentu saja, bukan karena itu aku mengulurkan tanganku.

『Nah. Tidak apa-apa, kamu tidak perlu terlalu takut,』kataku, dengan lembut dan hati-hati membelai kepalanya untuk menghilangkan rasa takut dari emosinya. 

Mendengar itu, dia dengan ragu-ragu membuka matanya dan menatap aku dengan mata yang penuh air mata. 

Sepertinya dia sedang memeriksa apakah aku benar-benar tidak marah. 

Jadi, aku memberinya senyuman lembut.

『Apa kamu suka kucing, Claire-chan?』

『Ya...』

『Dan kamu ingin meminjam boneka kucing dari Emma-chan, bukan?』

『......... Ya...』

Meskipun jawaban Claire-chan hanya "ya", setidaknya dia merespon dengan baik. 

Jawabannya mengenai keinginan untuk meminjam boneka itu lambat, mungkin karena dia pikir aku akan marah kalau dia mengangguk. 

Tapi, aku tidak akan pernah marah. 

Bukan hal yang aneh bagi anak kecil untuk menginginkan sesuatu yang merupakan milik orang lain, dan anak-anak tumbuh dengan mengalami hal-hal ini.

『Aku mengerti... Tapi kamu tahu, tidak baik mengambil sesuatu dari teman secara paksa, bukan?』

Dengan tetap menjaga suara yang lembut, aku memastikan untuk mengajari Claire-chan apa yang tidak boleh dilakukannya. 

Dia tampaknya memahami bahwa dia telah melakukan sesuatu yang salah dan mengangguk patuh.

Aku mengira bahwa dia adalah anak yang lebih egois, karena dia menarik-narik telinga boneka binatang itu sampai hampir lepas, tapi melihatnya seperti ini, dia tampak seperti anak yang jujur. 

Dia juga patuh mendengarkan ketika kami bernyanyi bersama sebelumnya, jadi aku menduga, bahwa pada dasarnya dia adalah anak yang baik. 

Untuk saat ini, sepertinya dia mengerti bahwa dia telah melakukan sesuatu yang salah, jadi aku merasa tidak perlu memarahinya.

---Namun, pada saat yang sama, kupikir hal ini membuat situasi menjadi semakin merepotkan.

Untuk anak-anak yang tidak mengerti bahwa mereka melakukan sesuatu yang salah, yang perlu kau lakukan adalah menjelaskan pada mereka apa yang tidak boleh mereka lakukan. 

Tapi anak ini, meskipun tahu bahwa apa yang dilakukannya salah, tetap saja melakukannya. 

Hal itu mungkin disebabkan oleh ketidakmampuan anak kecil untuk mengendalikan emosinya. 

Jadi, meskipun aku sudah membuatnya mengerti sekarang, aku yakin dia akan melakukan hal yang sama lagi kalau dia berada dalam situasi yang sama. 

Bagaimanapun juga, emosi tidaklah logis. 

Sekarang, apa yang harus dilakukan...

Aku bertanya-tanya, bagaimana aku bisa memastikan bahwa anak ini tidak akan mengambil sesuatu secara paksa dari orang lain lagi, dan aku meletakkan tanganku di dagu sambil berpikir. 

Saat itulah aku melihat boneka kucing yang disayangi Emma-chan, telinganya hampir robek. ... 

Mungkin ini patut dicoba. Melihat boneka kucing itu, sebuah ide muncul di benakku, jadi aku mengambilnya dari tempatnya tergeletak di lantai. 

Setelah aku memungutnya, aku membawanya kembali ke Claire-chan.

Baca novel ini hanya di Musubi Novel

『Kucing itu mengatakan bahwa telinganya sangat sakit karena mau lepas, kamu tahu?』aku mengatakan pada Claire-chan seolah-olah boneka itu benar-benar berbicara padanya, meskipun boneka itu hanya boneka dan tidak bisa berbicara. 

Claire-chan melihat ke arah telinga boneka kucing yang hampir robek, dan wajahnya berubah seperti hendak menangis lagi. 

Anak-anak memiliki hati yang begitu murni sehingga meskipun itu hanya sebuah boneka, mereka tidak bisa tidak melihatnya sebagai sesuatu yang benar-benar menderita.

『Aku... aku minta maaf, kucing... aku sangat menyesal...』

Gumam Claire-chan, tangan mungilnya dengan lembut membelai telinga si boneka yang terluka. 

Sepanjang waktu, dia terus menangis meminta maaf padanya. 

Aku merasa bahwa membiarkan seorang anak kecil mengalami rasa sakit dari sebuah benda seperti ini akan lebih beresonansi dengan mereka daripada sekadar marah-marah. 

Sekarang, aku hanya perlu memberinya satu dorongan terakhir, dan kemudian aku bisa tenang untuk sementara waktu.

『Sementara kucing itu dengan telinga yang hampir robek menangis kesakitan, Emma-chan, yang hampir saja sesuatu yang disayanginya dirampas, menangis dengan cara yang sama. Jadi, kamu mengerti bahwa kita tidak boleh melakukan hal seperti ini lagi, kan?』

Aku tidak tahu berapa banyak dari apa yang kukatakan yang bisa dimengerti oleh Claire-chan pada usianya. 

Selain itu, aku telah sedikit membumbui ceritanya. 

Sisanya tergantung pada seberapa besar hal itu beresonansi dengan hatinya-tapi seharusnya baik-baik saja, mungkin.

『Claire... akan pergi... minta maaf pada Emma-chan juga...』

Bahkan tanpa aku mengatakan apapun, Claire-chan secara sukarela meminta maaf pada Emma-chan. 

Bagi orang dewasa, permintaan maaf sering kali hanya menjadi formalitas belaka, sebuah tindakan demi penampilan. 

Tapi, pemikiran semacam itu tidak akan terpikir oleh anak kecil seperti dia. 

Dia pasti benar-benar berpikir bahwa dia harus meminta maaf pada Emma-chan.

『Ya, aku mengerti. Kalau begitu, haruskah kita pergi bersama untuk meminta maaf pada Emma-chan?』

『Ah... ya...!』

Ketika aku berbicara sambil tersenyum, Claire-chan mengangguk dengan penuh semangat. 

Saat kami mulai menuju ke Emma-chan, secara mengejutkan Claire-chan mengulurkan tangan untuk menggenggam tanganku, mungkin karena aku telah menawarkan untuk pergi bersama. 

Maka, sambil bergandengan tangan, kami kembali ke tempat Emma-chan mengobrol dengan Charlotte-san.

『---Mengerti? Kalau ada teman yang meminjam sesuatu, kamu harus meminjamkannya, oke?』

『Hmmph...!』

『Menggembungkan pipimu tidak akan membantumu. Aku ingin kamu menjadi anak yang bisa bersikap baik pada orang lain.』

Saat aku kembali dengan Claire-chan, Charlotte-san dengan lembut menegur Emma-chan sambil tersenyum. 

Sebagai tanggapan, Emma-chan menggembungkan pipinya dan melancarkan serangkaian tamparan ringan ke arah Charlotte-san, yang dengan mudah menepisnya. 

Dia pasti sudah terbiasa dengan hal ini sekarang.

Tampaknya mereka telah melakukan semacam percakapan ketika aku sedang berbicara dengan Claire-chan, tapi alasan kekesalan Emma-chan tampak berbeda dari ketika aku pergi. 

Percakapan seperti apa yang bisa membuat Emma-chan begitu marah? 

Karena tidak mengetahui situasinya karena aku baru saja kembali, aku memutuskan untuk memperhatikan interaksi mereka sebentar. 

Guru prasekolah segera menyadari kehadiranku, tapi mereka berdua terlalu asyik dengan percakapan mereka untuk memperhatikanku.

Aku tidak merasa perlu mengganggu mereka, jadi aku hanya mendengarkan percakapan mereka, mencoba memahami apa yang sedang terjadi. 

Rupanya Charlotte-san memarahi Emma-chan karena tidak meminjamkan boneka kucingnya pada temannya. 

Dari sudut pandang Charlotte-san, dia mungkin ingin adiknya menjadi orang yang baik dan penuh perhatian. 

Entah Charlotte-san dibesarkan dan dididik oleh orang tuanya dengan cara seperti itu, atau apakah ini adalah cara berpikirnya sendiri, aku tidak tahu, tapi menurutku, hal itu cukup keras untuk seorang anak kecil. 

Wajar kalau Emma-chan marah dan protes. 

Kali ini, aku sepenuhnya berada di pihak Emma-chan.

『Charlotte-san, tunggu sebentar.』

Aku menyisipkan tanganku di depan Charlotte-san, yang masih menguliahi Emma-chan. 

Charlotte-san, yang sedang asyik berbicara dan tidak menyadari kehadiranku, menatapku heran.

『Ada apa...?』

『Maaf mengganggu, tapi kurasa apa yang kamu katakan pada Emma-chan salah.』

Aku menghadapi Charlotte-san dengan sedikit rasa sakit di dadaku. 

Tentu saja, dia tidak menyangka aku akan mengatakan hal seperti itu, dan dia menatapku dengan ekspresi bingung. 

Dari sudut pkamungnya, dia hanya memberikan pengetahuan umum, jadi bantahanku yang tiba-tiba membuatnya terkejut. 

『Charlotte-san, kamu ingin Emma-chan menjadi orang yang baik dan penuh perhatian, kan?』

『Ya, itu benar. Aku tidak ingin dia tumbuh menjadi orang yang tidak bisa memikirkan orang lain...』

『Aku mengerti perasaanmu. Tapi menurutku, agak kejam kalau kamu menyuruhnya meminjamkan barang yang disayanginya pada orang lain.』

Sebagai contoh, kalau seseorang dalam kesulitan dan kamu memiliki sesuatu yang bisa membantu mereka, kamu harus meminjamkannya. 

Demikian pula, kalau seorang teman dekat menginginkan sesuatu yang kamu miliki dan meminjamkannya tidak akan merepotkanmu, maka kamu harus meminjamkannya juga. 

Namun demikian, tidak perlu meminjamkan sesuatu yang kau sayangi, bahkan pada teman sekalipun.

Dan sudah jelas bahwa Emma-chan sangat menyayangi boneka kucingnya dan tidak pernah melepaskannya dari pandangannya. 

Jadi, mengajarinya bahwa dia harus meminjamkan plushie itu pada temannya, menurutku, terlalu keras. 

Itulah sebabnya aku memutuskan untuk turun tangan.

『Apa yang begitu kejam tentang hal itu...? Aku hanya mengajarinya hal yang jelas, yaitu meminjamkan mainannya pada teman...』

Charlotte-san sengaja menyebut boneka kucing itu sebagai mainan. 

Dia mungkin ingin mengatakan bahwa meminjamkan mainan pada teman adalah hal yang wajar dari sudut pandang umum. 

Dia tidak bersikap defensif; dia sungguh-sungguh tampak tidak memahami maksudku dan mencari klarifikasi.

『Itu benar, itu 'hanya boneka binatang'. Tapi itu hanya dari sudut pandang kita, bukan dari sudut pandang Emma-chan, bukan? Bagi kita, itu mungkin hanya sebuah boneka binatang, tapi baginya, itu adalah sesuatu yang berharga yang tidak ingin dia lepaskan. Kita tidak boleh mengabaikan perbedaan itu.』

Nilai yang dipegang oleh Emma-chan, sang pemilik boneka, dan orang lain yang bukan pemiliknya, terhadap boneka itu berbeda. 

Itulah kenapa Charlotte-san bisa dengan mudah mengatakan bahwa dia harus meminjamkannya pada seorang teman.

Namun demikian, bagi Emma-chan, ini adalah sesuatu yang tidak ingin dia lepaskan, jadi wajar saja kalau dia memprotesnya. 

Namun, dia tidak memiliki kata-kata untuk menjelaskan, kenapa dia tidak ingin meminjamkannya, jadi dia hanya bisa mengekspresikannya melalui emosinya. 

Akibatnya, Charlotte-san, yang tidak menyadari perasaan Emma-chan, secara tidak sengaja memaksakan cara berpikirnya sendiri padanya. 

Kalau hal ini terus berlanjut, ada risiko bahwa Emma-chan akan melihat Charlotte-san sebagai kakak perempuan yang tidak bisa dimengerti.

『Tapi... meskipun itu sesuatu yang berharga, aku ingin dia menjadi orang yang bisa meminjamkan sesuatu pada teman-temannya...』

Charlotte-san mungkin akan melakukan hal itu---Dia akan bertahan dan menyerahkan sesuatu yang dia sayangi kalau seorang teman menginginkannya. 

Sepertinya itu sesuatu yang akan dia lakukan tanpa berpikir panjang. 

Namun demikian, aku percaya bahwa cara berpikir seperti itu pada dasarnya cacat.

『Maafkan kata-kataku yang terus terang... tapi apakah kamu ingin membuat Emma-chan tidak bahagia, Charlotte-san?』

Aku sengaja menggunakan kata-kata kasar terhadap Charlotte-san, yang masih belum yakin. 

Dia tidak akan pernah berpikir untuk membuat Emma-chan tidak bahagia, tapi aku pikir kalau aku tidak mengatakannya seperti ini, dia tidak akan mempertimbangkan kembali pendiriannya. 

Dia telah menjadi begitu tertanam dalam keyakinan bahwa seseorang harus berkorban.

『Aku---aku tidak akan pernah memikirkan hal seperti itu...! Kenapa kamu mengatakan sesuatu yang begitu kejam...!』

Charlotte-san menaikkan suaranya sedikit, dan untuk pertama kalinya, itu mengandung sedikit kemarahan. 

Karena itu, Emma-chan, Claire-chan, dan guru prasekolah, yang diam-diam mendengarkan percakapan kami, semuanya tampak tersentak. 

Emma-chan, dengan ekspresi ketakutan, menatap kakaknya, sementara Claire-chan mengeratkan genggamannya pada tanganku.

Bagi kedua gadis kecil itu, setiap tampilan emosional dari orang dewasa bisa mengintimidasi. 

Emma-chan, yang mengenal Charlotte-san yang biasanya baik hati, mungkin akan lebih takut daripada Claire-chan. 

Aku tidak bisa melakukan apa pun untuk Emma-chan, yang digendong dalam pelukan Charlotte-san, tapi aku dengan lembut menepuk-nepuk kepala Claire-chan, mencoba menghiburnya saat dia memegang tanganku. 

Setelah aku memastikan bahwa kecemasan Claire-chan telah mereda, aku mengalihkan pandannganku kembali ke Charlotte-san.

『Kalau kamu terus mengajarinya dengan cara seperti ini, Emma-chan mungkin akan menjadi tidak bahagia.』

『Kenapa bisa begitu...?』

Charlotte-san menatapku dengan tatapan tidak puas. 

Ini mungkin pertama kalinya dia menunjukkan kemarahan atau ketidakpuasan terhadapku. 

Tapi meskipun itu berarti tidak disukai olehnya, aku tidak bisa mundur.

『Apa yang kamu ajarkan padanya, Charlotte-san, kalau aku ulangi, adalah untuk berpasrah, kan? Mengajarkan hal itu tidak selalu merupakan hal yang buruk; pada kenyataannya, kupikir itu penting untuk anak-anak. Tapi, kamu tahu, membuatnya menyerah bahkan pada hal-hal yang berharga baginya, bukankah itu sama saja dengan mengatakan bahwa dia harus menekan semua keinginannya? Kalau dia terbiasa dengan cara berpikir seperti itu, bukankah Emma-chan akan menekan semua keinginan dan hasratnya di masa depan? Tidak bisa melakukan apa pun yang kamu inginkan itu menyedihkan, bukankah begitu?』

『.........』

Mendengar kata-kataku, Charlotte-san terdiam, tidak memberikan balasan apapun. 

Sejujurnya, aku tidak tahu apa yang dia pikirkan saat ini. 

Aku masih tidak bisa melihat pemikiran seperti apa yang dia miliki tentang ketahanan, yang sudah menjadi hal yang biasa baginya.

【Bertahan memang sulit, tapi kami bertahan untuk membuat semua orang bahagia.】

【Bertahan tidaklah sulit, dan kalau bertahan membuat semua orang bahagia, maka tidak ada masalah.】

Makna di balik "bertahan" berubah secara signifikan di antara kedua sudut pandang ini. 

Bagaimana Charlotte-san akan menjawab pertanyaan, "bertahan itu menyedihkan", akan bergantung pada cara berpikirnya. 

Sebaliknya, aku juga bisa melihat perasaannya yang sesungguhnya berdasarkan cara dia menjawab.

Aku memutuskan untuk tidak mengatakan apa pun lagi, dan hanya menunggu sampai Charlotte-san memberikan jawaban. 

Tentu saja, meskipun dia memiliki cara berpikir yang terakhir, aku tidak berniat untuk mundur. 

Bahkan kalau Charlotte-san tidak menganggapnya menyakitkan, itu masih menyakitkan bagi Emma-chan. 

Tidak mungkin aku bisa mengabaikannya. 

Akhirnya, dia perlahan membuka mulutnya.

『... Kamu benar... Memaksanya untuk menyerah bahkan pada hal-hal yang dia sayangi... adalah sebuah kesalahan. Menahan terlalu banyak... itu menyakitkan...』

---Jawaban Charlotte-san adalah penegasan bahwa "bertahan itu menyedihkan." 

Itu berarti, seperti yang kuduga, dia bertahan dalam berbagai hal, meskipun menurutnya itu menyakitkan. 

Aku sudah tahu alasan kenapa dia bertahan secara berlebihan dari masa lalunya, tapi kalau dia menganggapnya menyakitkan, dia masih bisa melakukan sesuatu untuk mengatasinya. 

Apakah aku bisa menjadi seseorang yang bisa dia andalkan selama masa-masa itu atau tidak, masih harus dilihat...

『Terima kasih atas pengertiannya. Namun demikian, seperti yang kusebutkan sebelumnya, kita masih perlu mengajarinya dengan benar bagaimana cara untuk bersabar.』

Mengekspresikan rasa terima kasih aku pada Charlotte-san yang telah mengakomodasi perspektifku, aku tersenyum hangat padanya. 

Mengubah pola pikir yang sudah lama dipegang seseorang memang bisa menjadi suatu tantangan. 

Kemampuan beradaptasi seperti itu memperjelas, betapa luar biasanya dia. 

Namun...

『... Tapi Aoyagi-kun... aku pikir kamu juga akan meminjamkan barang-barang berhargamu pada teman, kan?』

Saat aku hendak mengalihkan pembicaraan kami kembali ke topik Emma-chan dan Claire-chan, Charlotte-san menyela dengan suara pelan, sedikit ketidakpuasan terlihat jelas. 

Dia tampaknya sudah memahami maksudku, tapi mungkin dia ingin menunjukkan bahwa aku mungkin akan melakukan hal yang sama seperti yang dia lakukan. 

Tidak mengherankan kalau dia berpikir seperti itu, mengingat dia sudah melihat bagaimana aku biasanya bertindak. 

Namun, asumsinya meleset.

『Ketika sesuatu yang benar-benar berharga datang ke dalam hidupku, aku tidak akan memberikannya pada siapa pun, siapa pun mereka. Bagaimanapun, aku memiliki rasa posesifku sendiri.』

Saat aku menyampaikan perasaan itu sambil tersenyum, entah mengapa, wajah Charlotte-san memerah pekat.

◆