Maigo ni Natteita Youjo wo Tasuketara [LN] J3 Bab 4.4

Bab 4 - Waktu sebagai Keluarga yang Bahagia

Berkat pengorbanan Sasagawa-sensei (yang dia bawa sendiri), kami bisa melepaskan diri dari Miyu-sensei dan yang lainnya dan berjalan-jalan santai di sekitar kebun binatang, sambil menikmati pemandangan berbagai binatang. 

Khususnya, Emma-chan, yang beberapa waktu lalu sedang dalam suasana hati yang buruk, sekarang sudah dalam suasana hati yang baik. 

Bisa kau tebak kenapa?

---Ya, mereka punya kucing. 

Ada kucing di kebun binatang ini. 

Dan tidak hanya itu, kami juga bisa berinteraksi dengan mereka. 

Keajaiban ini sungguh kami syukuri, terutama mengingat kami merasa sangat putus asa sebelumnya. 

Berkat hal ini, Emma-chan tersenyum lebar saat bermain dengan kucing-kucing itu.

『Onii-chan, Onii-chan. Kucingnya lucu sekali......!』

Emma-chan, dengan lembut mengelus kepala anak kucing itu dengan tangan mungilnya, sambil tersenyum manis. 

Anak kucing itu juga tampak senang dielus oleh Emma-chan, menggosok-gosokkan kepalanya pada Emma-chan.

『Ya, benar,』 jawabku singkat, sambil memperhatikan tingkahnya. 

Meskipun anak kucing itu memang lucu, namun menurutku, Emma-chan, yang sedang mengelus-elus anak kucing itu, lebih lucu lagi. 

Kalau dipikir-pikir, mungkinkah dia mengenakan telinga kucing agar bisa bermain dengan kucing? 

Sebagai seorang anak kecil, dia mungkin mengira bahwa dengan mengenakan telinga kucing, dia juga bisa menjadi salah satu kucing. 

Ini bukan ide yang mengada-ada untuk seorang anak kecil.

"---Meong~?"

"Meong!"

"Meong meong?"

"Meong~! Meong~!"

.........Hah? 

Tiba-tiba, aku mendengar apa yang terdengar seperti bahasa kucing, dan ketika aku menoleh ke belakang, aku hanya bisa terdiam. 

Di sana ada Charlotte-san, sedang bercakap-cakap dalam bahasa kucing dengan seekor kucing yang telah menghampiri kakinya. 

Dia masih berpegangan pada lenganku, memiringkan kepalanya sambil mengeong bolak-balik. 

Kucing itu tampaknya menanggapi perkataannya dengan mengeong nyaring. 

Bagaimana ini? Dia sangat lucu, tapi apa yang sedang dia lakukan......? 

Bisa dimengerti kalau Emma-chan yang melakukannya, tapi cukup membingungkan melihat Charlotte-san juga melakukannya.

"Charlotte-san......?"

"Kucing itu sangat lucu, bukan? Kuharap aku bisa membawanya pulang," katanya, tidak mengalihkan pandangannya dari kucing itu sejenak. 

Tampaknya dia sama sekali tidak malu berbicara dalam bahasa kucing di depanku. 

......Yah, ini lucu, jadi kukira tidak apa-apa. 

Karena Charlotte-san begitu menggemaskan, aku memutuskan untuk tidak memikirkannya terlalu dalam, dan malah ikut menatap kucing yang berada di dekat kaki kami. 

Kucing itu kemudian menguap lebar, dan menatap tajam ke mataku. 

Apa ini? Apa ada sesuatu yang ingin dikatakannya? 

"Mungkin kucing itu ingin kamu mengelusnya?"

"Kalau memang begitu, dia pasti sudah menggosok-gosokkan kepalanya ke kakiku......"

Mau tak mau, aku merasa seperti sedang dipelototi oleh kucing itu. 

Aku segera mengalihkan pandanganku.

Aku telah belajar dari sebuah buku, bahwa kucing cenderung menghindari kontak mata apabila mereka tidak memiliki niat bermusuhan, dan mereka akan menatapmu kalau mereka sedang berjaga-jaga atau siap bertarung.

Namun, hal ini tidak selalu terjadi. 

Kalau mereka dekat dengan pemiliknya, mereka mungkin menatapmu untuk meminta makanan atau membuat semacam permohonan. 

Tapi tentu saja, aku bukan pemilik kucing ini, jadi dia pasti waspada terhadapku. 

Agak membingungkan bahwa kucing-kucing di sini bersikap waspada, mengingat mereka seharusnya sudah terbiasa dengan manusia......

Mungkinkah mereka tidak suka kalau Charlotte-san menempel padaku? 

Tentu saja tidak......Karena tidak percaya bahwa kucing biasa akan memiliki pikiran seperti itu, aku berubah pikiran.

"Aoyagi-kun?"

"Hm?"

"Kenapa kamu memalingkan wajahmu dari kucing tadi?"

Charlotte-san tampak penasaran dengan tindakanku, karena dia telah memperhatikan wajahku.

"Kudengar mengalihkan pandangan adalah hal yang sopan ketika kucing menatapmu. Kucing pada umumnya juga tidak melakukan kontak mata satu sama lain. Mereka menghindarinya untuk mencegah konflik yang tidak perlu."

"Ooh, Aoyagi-kun, kamu sangat berpengetahuan."

"Yah, aku tidak akan mengatakan bahwa aku berpengetahuan luas hanya dari satu pengetahuan tentang kucing......" 

Aku menjawab dengan senyum masam. 

Charlotte-san pasti mengerti arti "berpengetahuan" dan menggunakan kata itu untuk bercanda, tapi terlalu serius juga tidak baik. 

......Meskipun, sejujurnya, aku senang dipuji.

"Kamu juga suka kucing, kan, Aoyagi-kun?"

"Ya, menurutku mereka adalah hewan kesukaanku."

"Aku juga sangat menyukai kucing. Kita memiliki selera yang sama ya." 

Pipi Charlotte-san mengendur, tampak senang karena kami memiliki kesukaan yang sama.

Aku juga senang memiliki kesamaan dengannya.

"Mrooow~" 

Saat aku mengangguk setuju, seekor kucing lain bergesekan dengan kakiku. 

Kucing itu menyandarkan kepalanya ke kakiku, mendengkur dan meringkuk lebih dekat.

Aku mengulurkan tangan untuk mengelus kepalanya, dan kucing itu mengeluarkan suara gemuruh yang puas, sambil menyipitkan matanya dengan senang.

Kucing itu terus bergesekan denganku. 

Kalau itu kucing ini......aku dengan hati-hati meletakkan tangan kananku di sekitar kaki belakang dan belakang kucing, dan tangan kiri aku di sekitar perutnya. 

Setelah aku memastikan bahwa ia tidak keberatan, aku mengangkat kucing itu ke lengan kananku, seakan-akan ia duduk di sana.

Baca novel ini hanya di Musubi Novel

"Huh......Kucing ini sepertinya tidak keberatan dipegang, bukan?" 

Saat aku menggendong kucing itu dengan tenang di lenganku, Charlotte-san tampak sangat terkejut. 

Tampaknya, dalam benaknya, kucing pada umumnya tidak suka dipegang.

"Ah, ada banyak kucing yang tidak suka dipegang, tapi ada juga yang menikmatinya, seperti kucing ini. Sepertinya ada trik untuk memegangnya dengan benar, dan karena aku melakukannya dengan cara itu, kucing ini tampaknya tidak keberatan."

"Oh, begitu......" 

Charlotte-san menatap iri pada kucing yang ada di gendonganku. 

Mungkin dia ingin mencoba menggendong kucing itu sendiri, tapi tidak percaya diri dengan kemampuannya, dan hanya mengamati saja untuk saat ini.

-Tug, Tug. 

Hm...? Ketika perhatianku tertuju pada Charlotte-san dan kucing, seseorang menarik lengan bajuku. 

Ketika aku menoleh, aku melihat Emma-chan, pipinya menggembung entah kenapa.

『Emma-chan? Ada apa dengan pipimu yang menggembung?』

Melihat Emma-chan terlihat cemberut, padahal dia baru saja bermain dengan gembira, aku memutuskan untuk bertanya padanya, apa yang terjadi. 

Sebagai jawabannya, Emma-chan semakin menggembungkan pipinya dan merentangkan kedua tangannya lebar-lebar, sambil menatapku. 

Dan kemudian---

『Gendong...!』

Seakan-akan dia memintaku untuk menggendongnya, bukan menggendong kucingnya.

Untuk saat ini, aku meletakkan kucing itu dan melingkarkan kedua lenganku di sekeliling tubuh Emma-chan, lalu dengan lembut mengangkatnya ke atas. 

Saat aku melakukannya, Emma-chan terus menggembungkan pipinya dan mulai menepuk-nepuk dadaku dengan lembut. 

『Tempat ini milik Emma......!』

Tampaknya, dia merasa terganggu---atau lebih tepatnya, merajuk, karena aku menggendong kucing itu. 

Sepertinya dia memprotes dengan caranya sendiri. 

Betapa lucunya dia. 

Emma-chan, yang cemburu pada seekor kucing, sungguh menggemaskan, dan aku tidak bisa menahan diri untuk tidak tersenyum.

『.........Meskipun kamu tidak bisa menggendongku, pelukan saja tidak apa-apa, kan......?』

Saat aku menepuk kepala Emma-chan untuk menenangkannya, Charlotte-san menggumamkan sesuatu dengan ekspresi yang rumit. 

Kupikir itu hanya salah satu monolognya yang biasa, tapi aku memutuskan untuk bertanya padanya.

『Ada apa, Charlotte-san?』

『Tidak, bukan apa-apa. Malahan, haruskah kita segera beralih untuk melihat hewan-hewan lainnya? Sepertinya Emma sudah selesai dengan kucing-kucing itu.』

Menanggapi pertanyaanku, Charlotte-san tersenyum, tatapannya beralih ke Emma-chan, yang menempelkan wajahnya ke dadaku.

Seperti yang dikatakannya, sepertinya Emma-chan sudah tidak tertarik lagi dengan kucing-kucing itu. 

Kalau begitu, mungkin yang terbaik adalah meninggalkan area ini. 

Meskipun sayang untuk berpisah dengan kucing-kucing yang bergesekan dengan kakiku, namun kerumunan orang mulai bertambah banyak.

......Kerumunan orang itu sebenarnya tidak berkumpul untuk para kucing, tapi untuk Charlotte-san dan Emma-chan. 

Aku tidak tahu bagaimana atau kenapa mereka menjadi bahan gosip, tapi aku bisa mendengar para pengunjung mengatakan hal-hal seperti, "Ah, gadis itu, gadis itu. Wow, dia benar-benar imut," dan "Wow, gadis yang kecil dan menggemaskan." Tatapan mereka secara jelas diarahkan pada Charlotte-san dan Emma-chan.

Bagi mereka berdua, yang tidak suka menjadi pusat perhatian, situasi ini pasti sulit. 

Aku berusaha sebisa mungkin menyembunyikan Emma-chan dalam gendonganku, dan memposisikan diriku untuk melindungi Charlotte-san dari tatapan orang lain, saat kami berjalan ke pameran hewan berikutnya.

◆